随着NBA休赛期自由市场的开启，多支球队迅速投身到激烈的争夺战中。其中，休斯顿火箭和洛杉矶快船显得格外积极。这两支队伍虽然拥有实力强劲的锋卫线球员，但内线的薄弱始终是他们无法争冠的重要原因。尤其是快船队，如果能够有效限制掘金队的阿龙·戈登，他们很可能会稳住西部霸主的地位，而不会让年轻的雷霆队乘机而入。因此，这两支球队纷纷开始加强内线实力。火箭已经与申京达成了一份为期三年、总价值2110万美元的新合同，以此提升替补深度。同时，快船也并未局限于引入传统的“吃饼型”中锋，他们以低成本签下了大洛佩斯这样的空间型内线，希望通过他的外线威胁为伦纳德和科林斯等球员创造更多机会。

反观同在西部的湖人队，却显得相对平淡，除了签下锋线球员拉拉维亚之外，几乎没有重大的进展，甚至在操作上做了些亏本买卖。他们原本寄予厚望的防守3D芬尼史密斯，因总经理佩林卡的压价行为选择了加盟休斯顿，这无疑引来了不少球迷的不满。然而，湖人的管理层很快将目光转向另一位球员。当波特兰开拓者在选秀大会上以首轮第16顺位选中了杨瀚森后，选择裁掉首发中锋艾顿，为湖人创造了契机。

佩林卡积极追求这位2018年的状元郎，最终双方达成共识，签订了一份为期两年、总价值1600万美元的合约。一时间，湖人弥补了内线短板，整体实力不降反升，重新成为西部总冠军的有力竞争者。尽管这笔交易看似稳赚不赔，但不少湖人球迷仍心存疑虑，主要在于艾顿的打法能否与大洛配合良好。后者更适合像詹姆斯或东契奇这样的体系，而在佩林卡眼中，艾顿更符合球队需求，这也得到了NBA记者Marc Stein的确认。他指出，在休赛期刚开始时，湖人的目标便是德安德烈·艾顿，因为他的功能性更加符合球队的整体战术。

与此同时，佩林卡的补强计划并未就此结束。随后他通过裁掉古德温和米尔顿，成功签下被奇才买断的DPOY斯玛特，提升了锋线的防守素质。但这样一个轮换球员仍难以改变湖人争冠的决心。据记者Jake Weinbach报道，考虑到湖人内线深度不足，管理层也正在询问罗伯特-威廉姆斯的交易情况，目前尚不清楚开拓者对此是否感兴趣。

毫无疑问，如果罗威被放上交易市场并成交，那么在撕裂之城的内线只剩下克林根和杨瀚森两人守卫。届时，这两位年轻球员将迎来难得的出场机会，同时巩固自己的战术地位，简直是一举多得的策略。